荷兰人范德韦登这个曾经的白血病患者，成为北京奥运会男子10公里马拉松游泳的冠军，这也是奥运会历史上首个男子马拉松游泳冠军。
　　范德韦登生于1981年。还在十几岁时，他就被公认具有很好的游泳天赋，参加过1999年的欧洲青年锦标赛和2000年的公开水域游泳世锦赛。然而，2001年，20岁的范德韦登被确诊患上了白血病，游泳生涯看似就要走向终点。
　　幸运的是，范德韦登接受了骨髓干细胞移植，手术做得很成功。此后，范德韦登不仅重回赛场，而且表现更加出色。在2004年的公开水域游泳世锦赛上，他的25公里马拉松成绩是第七名，2005年和2006年提高到了第六名，今年更是在西班牙塞维利亚世锦赛上获得冠军。10公里马拉松是他的副项，但是世锦赛排名也从第七上升到了第四。“一步一步来，要有耐心。”获胜后范德韦登说，这个信条同样是他参加奥运会比赛的策略，“我待在大部队里，等待机会的出现。”在顺义奥林匹克水上公园举行的比赛中，范德韦登在绝大部分时间里表现得毫不起眼，只是在最后500米时突然发力，超越领游的英国选手戴维斯夺冠，成绩是1小时51分51秒6。