先判断对方有什么
　　样的知识背景，然后再有
　　针对性地交谈，这是人类
　　智力的一个重要特点。而
　　英国研究人员发现，猩猩
　　也具有这种能力，在面对
　　危险时会根据其他猩猩
　　是否已经了解这个危险
　　而发出相应信号。
　　英国圣安德鲁斯大
　　学等机构的研究人员在
　　新一期《当代生物学》杂
　　志上报告说，他们在一群
　　猩猩生活区域中的某些
　　地方放置了非常逼真的
　　塑料蛇，猩猩看见这些塑
　　料蛇时一般都会被吓一
　　跳，随后会对其他逛到这个位置的猩猩发出警示。
　　研究人员对整个猩猩群进行细致的监控，结果发现对于某个地方有塑料蛇这回事，它们能够分辨出哪些猩猩已经知晓，而哪些猩猩还不知情。观测显示，当已知道有塑料蛇存在的猩猩靠近该地点时，附近的猩猩很少发出警示，而当那些不知情的猩猩靠近该地点时，附近的猩猩通常都会发出警示。
　　研究人员凯瑟琳·克罗克福德说，这表明猩猩能够判断同伴的知识。它们并不根据同伴的体貌特征发出警示，而是根据同伴掌握相关信息的情况发出警示。这种能够想象“别人知道什么”的能力，是复杂交流乃至语言发展的重要基础，研究人员因此认为，猩猩的这种特点有助研究语言起源。
（摘自《中国科学报》 黄堃/文 2012年1月3日）