湖州读者程先生咨询：作为一种风俗，我们这个地方订婚收“彩礼”的现象较为普遍，而且随着人们收入的增加和物价的上涨，“彩礼”的礼金也不断增多，过去是两三千块钱，现在至少是两三万块钱，这对农民来说也是一笔不小的数字。因此，解除婚约、离婚，因“彩礼”退还的纠纷也不少。协商不成或调解不了的，当事人就上法院，可有的当事人却被法院告知过时效了，法院不予支持。最近，我的亲属王某就遇到了这种情况。请问，请求退“彩礼”有时间限制吗？
　　说法：程先生所说的“时间限制”，就是“诉讼时效”。“诉讼时效”是民事权利受到侵害的权利人在法定的时效期间内未行使权利，当时效期间届满时，法院对权利人的权利不再进行保护，也就是说不再支持的制度。
　　最高法院《关于适用婚姻法若干问题的解释（二）》第10条规定：“当事人请求返还按照习俗给付的彩礼的，如果查明属于以下情形，人民法院应当予以支持：（一）双方未办理结婚登记手续的；（二）双方办理结婚登记手续但确未共同生活的；（三）婚前给付并导致给付人生活困难的。适用前款第（二）、（三）项的规定，应当以双方离婚为条件。”
　　但是，该司法解释对请求返还“彩礼”案件的“诉讼时效”没有作出特别的规定。因此，当事人请求返还“彩礼”，应当适用《民法通则》第135条规定的普通诉讼时效，即“向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为两年”。
　　根据《民法通则》第137条的规定：“诉讼时效期间从知道或者应当知道权利被侵害时起计算”。因此，这两年的时间应从受害人知道或者应当知道权利被侵害时起计算。
　　具体说：1.因解除婚约请求返还“彩礼”的，应从婚约解除对方拒绝返还“彩礼”时起算；2.因解除同居关系请求返还“彩礼”的，应从双方分居对方拒绝返还“彩礼”时起算；3.因双方登记而未同居解除婚姻关系请求返还“彩礼”的，应自解除婚姻关系对方拒绝返还“彩礼”时算起。 王景龙 百权 胜秋