一、什么是农药残留
　　农药残留是指农药使用后残存于农产品（或食品）及环境中的微量农药，除农药本身外，也包括农药的有毒代谢物和杂质，是农药及其他相关物质的总称。残存的农药残留数量称为残留量，以每千克样本中有多少毫克（mg/kg）表示。农药残留是施药后的必然现象，但如果超过最大残留限量标准，会对人畜不良产生影响或通过食物链对生态系中的生物造成毒害。
　　二、是否所有农产品都有农药残留
　　农业生产过程中常常发生病虫草等危害，需要用农药进行防治，所以，几乎所有农产品都可能含有农药残留。在生产实际中，由于农药使用技术等限制，农药有效使用率只有30%，大部分农药流失到环境中，植物上的农药残留主要保留在作物表面，具有内吸性的农药会部分吸收到植物体内。植物上的农药经过风吹雨打、自然降解和生物降解，在收获时，农药残留量是很少的。但为了确保农产品的安全，要制定农药残留标准，将农产品中农药残留量控制在安全的范围。没有残留很难做到，但减少农药残留，确保农产品安全是各国农业和农药管理工作的目标。
　　三、能不能不用农药
　　近年来农产品质量安全事件时有发生，有些老百姓会有“能不能不使用农药”的疑问。其实世界上使用农药也就200多年的历史，在这期间农药的使用量不断增加，这是因为人口增长需要大力发展农业生产，以保障粮食的安全供给；同时现代农业的发展也越来越依赖农药的使用。有研究指出，农作物病虫草害引起的损失最多可达70%，通过正确使用农药可以挽回40%左右的损失。我国是一个人口众多耕地紧张的国家，粮食增产和农民增收始终是农业生产的主要目标，而使用农药控制病虫草害是不可缺少的技术措施。农业机械化等现代农业技术需要使用农药进行除草、控高、脱叶、坐果等措施，以利于机械化操作。农药对植物来说，犹如医药对人类一样重要。但也可以通过一些措施减少农药残留，一是全面开展病虫害综合防治，减少农药使用量；二是正确规范使用农药，减少农药残留量；三是大力推广生物农药，减少化学农药的使用，不断降低农药残留水平。农业部门一直在致力于开展这些工作。
　　四、如何去除农药残留
　　农产品中的农药残留可以通过一些方法加以去除或者减少，常用的简单方法包括放置、洗涤、烹调和去皮等。一是放置，因为农药残留会随着时间的延续不断降解，一些耐储藏的土豆、白菜、黄瓜、番茄等，购买后可以放几天，一方面可以使农产品继续熟化，另一方面农药残留会降解减少。二是洗涤，残存于农产品表面或外部的农药残留较易被水或洗洁精冲洗掉，因此，在烹调前将蔬菜用水泡半个小时，再适当加洗洁精冲洗，基本可去除表面的农药残留。三是烹调，高温一般可以使农药残留更快地降解。四是去皮，苹果、梨、柑橘等农产品表皮上的农药残留一般都要高于内部组织，因此，削皮、剥皮是一个很好的方法。
　　然而需要说明的是，无论采用什么方法，要完全清除农产品中的农药残留，特别是对已经进入农产品内部组织的少量农药残留是难以做到的；而且如果在去除农药残留过程中使用了其他物质，如洗洁精、菌剂、酶剂等，也需要考虑这些物质使用后的残留对人身体的安全性问题。适当有意识地对农产品进行处理是可以的，但过分担忧和处理是没有必要的，只要残留不超标，就不会出现安全问题，如同我们每天呼吸可能会吸进病菌，但不会发病。