在金华市婺城区安地镇南郭村的仙源山铁皮石斛基地里，时常可看到一位辛勤的“园丁”在伺弄“仙草”，他就是章继业。
结缘石斛
　　近日，笔者在仙源山铁皮石斛种植基地看到，一只只钢棚里，整整齐齐地种着上万株“仙草”。
　　铁皮石斛因其滋补功效而被列为“中华九大仙草”之首。过去，铁皮石斛生长在云、贵、川、缅等地人迹罕至的悬崖峭壁上、崖缝间，根不入土，常年饱受云雾雨露滋润，具有较强的滋阴补虚功效。要想人工种出高品质的石斛，并不是件容易的事。但现年58岁的章继业，在200多亩的“仙草”基地里干得有声有色，不仅种出了高品质的仙草，还烘出了高质量的石斛花。
　　老章说，他是学机械出身的，当初为了老母亲种“仙草”，没想到会在这个石斛种植基地待上8年。原来，那一年，老章的母亲生病，心急的老章四处求医。一次偶然的机会，从朋友那里拿到了几株石斛，听朋友说，这个植物对母亲的病很管用。于是，老章抱着试试看的心态，给母亲服用了。之后，母亲的病情开始有了好转。从那年起，老章便觉得这石斛真的是“仙草”，后来，从书中查找资料，发现石斛是一种名贵中药材。2006年，朋友正好创办了这个铁皮石斛基地，邀请老章来帮忙，他就一直与石斛为伴。
辛勤园丁
　　刚来这片基地时，老章啥也不懂，只是帮着维修基地里的机器。
　　第二年，老章觉得自己不该这么闲着，便学着试种石斛。自己弄了几个棚，种上石斛，开始漫漫的“求学”之路。老章说：“还好自己曾被下放过农村，对农业种植多少有点了解，学起来并不费劲。”遇到不懂的，老章就会向老职工请教。勤于思考的老章还会在老工人指教的基础上进行改良。久而久之，他掌握了不少石斛的种植技巧。从种子到组培室育苗，再移植到大棚，每一道工序都须经过严格的消毒，且要控制好温度、湿度。要想人工种出品质高的铁皮石斛难度不小。老章清楚地记得，有一年气温升高，加上连日雨天，工人们一时马虎，没有做好杀菌工作，导致石斛大面积发病，造成经济损失上百万元。
　　从此，老章管好每一个环节，一有空就到田里转悠，勤检查、勤排水，控制好干湿度。据说，他来基地后，除了正月初一回家，基本上都在基地。
　　老章说：“我种石斛并没有什么与众不同，关键在于一个勤字。”虽然老章要比基地里的工人来得晚，但现在他已成为这个基地里不可或缺的骨干了。
用上老本行
　　石斛花有抗肿瘤、抗衰老、降血糖的功效，极具经济价值。刚开始基地是用炭火来烘烤石斛花的。这时，老章学的机械知识派上了用场。老章说：“为了方便烘花的效率和提高花的品质，我参考烘茶叶的机器，经过反复实验，不断改装，终于研制出了适合基地加工的烘花设备。”
　　用传统的炭火烘烤，一来时间慢，二来温度很难控制，三来人工烘烤的方法烘烤出来的花并不卫生。经过老章的不断试验，如今用机器对石斛花进行烘烤，要比以前方便了不少。只要机器一打开，花就会自动在里面翻腾，根本不用自己动手。
　　5月底开始，是老章最忙的时候。为了确保烘烤出来的花的品质，老章每隔几分钟跑到机器前去看一下，几乎没有时间休息。和外面烘烤出来的石斛花相比，老章烘出来的花，无论色泽还是形状都要好。
　　在老章看来，机器也不是完全可以“相信”的。一次老章正在烘石斛茎，一个朋友过来玩，看着老章一边烘石斛茎，一边做事太辛苦了，便主动上前去帮忙。谁知，还没弄几下，石斛茎就被他弄焦了。老章说：“你别看我烘石斛茎时，还在做其他事，但我的耳朵却在认真地听呢！”多年的烘石斛茎经验，让老章学会了光听声音就能分辨出有没有问题。老章说：“虽说机器是正常的，但我也不完全相信它，偶尔它‘脾气’上来了，也是会闹一闹的，所以，我养成了用耳朵听的习惯，一听到有异常的响声，我就会立马跑过去看一眼。”
　　如今，在这个基地里，不光是烘石斛花、石斛茎用上了机械设备，连组培室里的消毒、基地里的灌溉也都实现了机械化。
情系石斛
“这里原先都是杂草，还时常有野猪出没。现在，这里都变样了，周围都是郁郁葱葱的桂花树。这些树都是我亲手栽下去的，现在都长这么大了。”老章说，“对这里的一切我都有了感情了。”每次刮大风、下过雨，老章都会到田里去转一圈，看看有没有什么异常。那些大大小小的机器，老章把它们看成是自己的孩子一样，细心的呵护着。“规规矩矩做人，认认真真做事。”这是老章的做人准则。老章说：“在这里工作辛苦是辛苦，但空气好，在田里经常转转，权当是锻炼身体。” 胡敏霞