美国当地时间2月15日下午，正在美国访问的中国国家副主席习近平抵达艾奥瓦州，该州因习近平副主席的到访而备受瞩目。27年前，时任河北正定县县委书记的习近平曾率领一个农业代表团访问艾奥瓦州，并到马斯卡廷考察当地农业。
　　艾奥瓦州位于美国中西部，北接明尼苏达州，南邻密苏里州，东隔密西西比河与威斯康星州和伊利诺伊州相望，西隔密苏里河与内布拉斯加州为邻，西北面是南达科他州，面积14万多平方公里。
　　该州是大农业区，在美国十大农产州内列第二位。可耕地占全州面积的96%，因土壤肥沃，农产丰富，素有“美国粮仓”之称。据2010年美国农业部资料，该州有农场9.24万个，平均每个农场规模为333英亩（2021亩）。该州玉米、大豆产量和猪存栏数在美国50州内均居第一位，肉牛头数仅次于得克萨斯州。东北部乳牛饲养业很盛，所产牛奶和黄油质佳味美，有“小瑞士”之称。
　　美国乃至世界农业史上很多重大成就都出自艾奥瓦州。杂交玉米是上世纪20年代在艾奥瓦州由亨利·华莱士最先培育成功；农业拖拉机是1872年由艾奥瓦州的约翰·弗勒利希发明；著名的美国蛇果，现盛产于美国西北地区，最早是由艾奥瓦州麦迪逊县的果树栽培者杰西·海特于1872年繁殖成功，最初名为“鹰眼”。
　　早在1983年，艾奥瓦州就与我国河北省结成了友好省州。数据显示，在2000年至2010年的10年间，艾奥瓦州对华出口增加了13倍，达到了62.7亿美元，其中农产品和加工食品出口占据相当大的比重。
　　马斯卡廷位于密西西比河畔，隶属于艾奥瓦州的马斯卡廷郡，也是该郡首府。马斯卡廷曾因出产密西西比珍珠以及蚌壳纽扣而闻名，因而被称为“珍珠城”。该地马斯卡廷岛上所产的西瓜也很有名，曾有“世界西瓜之都”美称。
（朱勇军/整理）