南非世界杯开幕式上最大的亮点不是有着浓郁非洲风情的歌舞,而是一只巨大的黑色昆虫，它就是一只爬行在足球场上的屎壳郎（学名为蜣螂）。在中国人的传统观念里，屎壳郎是登不了大雅之堂的昆虫，但屎壳郎在非洲人眼中可是不一般的动物，被称为“圣甲虫”。用屎壳郎来滚动一只巨大的足球，还有着另一层深刻的含义：足球运动是一项考验意志力的运动，它需要像屎壳郎一样的精神。
　　屎壳郎在许多非洲国家都深受人们喜爱，因为它们通过填埋和消化动物粪便，给土地提供了营养，丰富了土壤结构。在非洲，屎壳郎不仅被人们赋予了“地球清道夫”的雅号，甚至深刻地影响着非洲人的思想文化。古埃及人认为屎壳郎共有30节的3对足,代表每月的30天,更认为这种甲虫推动粪球的动作是受到天空星球运转的启发，屎壳郎象征太阳，所滚的粪球象征地球，地球文明是勤勉而无所畏惧的人类创造的，而这却是屎壳郎在推动着，所以也称它为“圣甲虫”。
　　在非洲人的观念中，屎壳郎有三个寓意和象征。一是象征生生不息和旺盛的生命力。二是象征着五谷丰登和百事兴盛，风调雨顺、土地肥沃了，屎壳郎才会大量繁殖，所以，看到屎壳郎在地上爬来爬去,非洲人才会感到踏实。三是象征着智慧、团结和集体的力量，屎壳郎嗅觉灵敏，很远就能闻到粪味，搬运粪球时，两个屎壳郎一前一后，分工合理，充满着智慧和团结协作的力量。（摘自《环球时报》2010年6月17日）