虽然近年来中央采取多种措施，包括取消农业税，采取“以工补农，以城带乡”战略建设新农村，每年的惠农资金也连续增加1000多亿元。但自2004年以来，城乡居民收入增长的相对差距和绝对差距却在逐年扩大。中国人民大学教授郑风田认为，四方面原因使城乡收入差距愈拉愈大。
　　其一是低价的粮食安全战略。据了解，韩国的城乡收入差距很低，农村居民收入是城市居民的70%，主要原因是他们的粮食价格是我们的数十倍。如果把我国的粮食价格提高5-10倍，我国目前的城乡收入差距就可以消除。但目前为了抑制通货膨胀，又不能允许农产品价格上涨太快。农业被界定为“基础性问题”，就是农业承担着粮食供给，要避免物价波动与通货膨胀功能。
　　其二是农民外出打工的工资增长永远赶不上城镇居民工资增长的速度。农民收入的另外一个来源是在城市打工的收入，目前已占到农民收入来源的40%以上。但由于农民工从事的大多都是低报酬职业，这部分收入增长潜力有限。
　　其三是农村工业化与创办中小企业的收入和城市相比相差很多。在上世纪90年代，不少地区的农民通过创办乡镇企业来实现收入增长。但近年来整体农村创业环境差，加上农村中小企业难享现代金融服务支持，所以农民通过创办中小企业，实现农村工业化来增加收入的机会也难以与城市相比。
　　其四是农民最重要的资产土地通过征地被拿走，而大多数农民的土地增值收益却被排斥在外。（据新华网2010年7月22日）