2008年发布的《第二次全国农业普查主要数据公报（第5号）》（下称农业普查公报）显示，全国外出从业劳动力中，初中文化程度的占70.1%，高中文化程度的占8.7%，分别比上一代农民工高出8.5个百分点和2个百分点。但新生代农民工的文化水平仍然较低，他们中大多数外出前没掌握必要的专业技能，不了解工业生产或现代化服务业的基本规范，与城市劳动力差距正越拉越大。
　　当前新生代农民工的流向，以制造业、建筑业和城市一般服务业为主。从事未成年人和农民工维权工作的相关人士说，这些青年大多从小就脱离农业生产活动，他们不愿像父辈那样承担城市里的低端重体力活，又无法胜任复杂的技能型和知识型工作，难以在城市找到合适定位。面对城市的各种诱惑，他们更容易脱离正轨。
　　专家建议，针对新生代农民工受教育现状，应建立完善的统计跟踪制度，充分了解青年特别是未成年农民工的流动情况，然后进行相应灵活的教育资源分配，教育财政要统筹兼顾，全国一盘棋。政府还应重视基础教育和职业技能培训两条腿走路。相对于普高教育，就业前景明朗的职高教育更容易吸引青年农民工，这可以作为一个突破口。
（摘自《瞭望新闻周刊》张舵 王恒志/文 2009年8月3日）