开采最早的茶叶优良品种之一。永嘉县从1985年开始改制扁型类名茶“永嘉乌牛早”，现有乌牛早茶园4.5万亩，年产名茶450吨，创产值1亿元，相当于名茶开发前全县茶叶总产值的100倍。目前永嘉县约有3万人常年从事乌牛早茶生产和销售，成为永嘉县最具活力的农业主导产业。1999年，永嘉被农业部命名为“中国乌牛早茶之乡”；2004年，乌牛早茶被国家质监总局批准为原产地域保护产品。